As marcas estão assumindo compromissos públicos para reduzir sua pegada de carbono e levar em conta a sustentabilidade de suas práticas de negócios, e as operações de embalagem buscam colaboração para cumprir a promessa.
A Sonoco compartilhou sobre o cumprimento da promessa de embalagens sustentáveis por meio da colaboração da cadeia de suprimentos na Cúpula Top to Top do Packaging Machinery Manufacturers Institute (PMMI), um evento anual de networking apenas para convidados de executivos e líderes do setor no setor de embalagens e processamento. As ideias apresentadas pelos líderes do setor e pelos painéis de discussão concluem que, com cronogramas realistas, a colaboração em toda a cadeia de suprimentos e a manutenção do equilíbrio por meio da automação e das parcerias estratégicas, podemos fazer avanços eficientes em direção à sustentabilidade.
Ascensão aos compromissos de sustentabilidade
Grandes empresas de bens de consumo começaram a ouvir os consumidores, considerando sua responsabilidade na sustentabilidade ambiental. Seus compromissos devem ser aplaudidos, muitos dos quais foram declarados como melhorando até 2025. Como resultado, as funções operacionais que tornam esses compromissos uma realidade têm um prazo de aproximação rápida para cumprir.
A expectativa de executar novas embalagens quando elas se tornarem desenvolvidas, prontas para qualificação, MRP e, eventualmente, comercialização, colocou algumas operações em uma crise. Com essa pressão vem uma grande oportunidade de inovação e colaboração no espaço de fabricação.
A Sonoco manteve uma estratégia de desenvolvimento de novas embalagens em ambientes de plantas piloto, o que permite que o processo de desenvolvimento vá longe sem interromper as operações da nossa empresa ou de nossos clientes.
Mas sempre há risco. Embora o desenvolvimento possa ser 90% concluído no laboratório, sempre há uma chance de algo ser negligenciado quando é movido para produção.
Na Sonoco, uma das coisas que realmente faz a diferença é a capacidade de entrar e falar com todos os compradores sobre seus influenciadores de compra e a influência de compra das operações. Conversar com as pessoas que farão e usarão o produto o mais cedo possível permite que os designers de embalagens projetem não apenas para o usuário final, mas também para uma fabricação perfeita.
Colaboração entre fornecedores
Quando a conversa passa para a colaboração entre fornecedores, o sucesso de cumprir os compromissos de sustentabilidade é ainda maior. No estado atual do setor, fornecedores de embalagens e de equipamentos trabalhando juntos não são naturais, porque são os fornecedores do nosso cliente, não nossos fornecedores. Construir essas pontes, criar conexões e, em alguns casos, construir uma aliança permitem a melhor solução no final.
Na Sonoco, acreditamos que a coleta de informações do consumidor o mais cedo possível é essencial. Quando os fabricantes estão muito próximos do produto, a intuição do consumidor pode ser esquecida. Eles estão recebendo um produto novo, sustentável e bem feito, mas está claro como devem abri-lo? Como eles devem armazená-lo? São as pequenas coisas que tornam as inovações em embalagens bem-sucedidas a longo prazo, e isso começa com a conversa com o consumidor.
Preparação para alterações de embalagem
Como isso se traduz para o fornecedor? A tendência de substituição do plástico por produtos de papel pode melhorar a pegada ambiental e a reciclabilidade das embalagens. Essa é uma notícia maravilhosa para a sustentabilidade. Mas como o consumidor não consegue enxergar através dele, nem sempre é a melhor solução. Outra desvantagem é trabalhar com equipamentos projetados para plástico.
Equipamentos projetados para produzir plástico fino não podem passar papel rígido sem algum tipo de modificação. A maioria das operações de embalagem foi otimizada para os produtos de ontem, não para o futuro. Mas os compromissos assumidos para reduzir os danos ambientais em 2025 estão chegando. Como o setor pode se preparar?
Uma das lacunas que vemos na Sonoco é a falta de compreensão do que torna um pacote reciclável ou não reciclável, mesmo dentro do setor. As operações precisam ser levadas à conversa sobre as estratégias de embalagem de sua marca.
A melhor compreensão da estratégia entre os fornecedores permite maior oportunidade de colaboração e o melhor produto para o consumidor no final, ao mesmo tempo em que alcança efetivamente os compromissos de sustentabilidade.
Modificações e automações em vez de substituições
Apoiar os produtos certos, mesmo com os parceiros certos, requer as tecnologias certas. A perspectiva da Sonoco sobre modificações de equipamentos se concentra mais na troca de peças, em vez de substituir totalmente o equipamento. Embora haja uma variação de custo, gastar milhares em vez de milhões é preferível em qualquer mercado.
A Cúpula Top to Top da PMMI também abordou a influência da automação à luz da escassez de mão de obra. Automatizar tarefas manuais aumenta a produtividade e diminui a necessidade de mão de obra humana, mas também cria a necessidade de embalagens mais inteligentes se você não tiver intervenção humana para executá-las.
A automação também influencia o custo para os consumidores de embalagens sustentáveis. Os consumidores dizem que estão dispostos a pagar mais por produtos recicláveis; no entanto, quando são apresentados a opções mais caras, eles nem sempre os compram. Isso não é necessariamente sobre eles, mas outro aspecto a considerar no equilíbrio dos custos gerais.
Equilibrando as necessidades da melhor solução
Mais importante do que fazer escolhas é descobrir que uma solução que atenda às necessidades de custo, meio ambiente e desempenho é importante. Há muitas soluções, mas apenas uma é a melhor.
A recuperação das interrupções e paralisações da cadeia de suprimentos nos últimos anos, ao mesmo tempo em que se alinha aos compromissos de sustentabilidade, exigirá equilíbrio e colaboração. Com a mudança vem a interrupção do ambiente de fabricação atual no qual as operações funcionam.
Envolver fornecedores do início ao fim e criar oportunidades de colaboração dá ao setor de embalagens a melhor vantagem para atender às necessidades de hoje e cumprir promessas sustentáveis para o futuro.